沈从文在他的书里说，“常德像一条旱船”泊在沅江之畔。几百里沅江，夹岸青山，“岸芷汀兰”，为这座古城增添灵秀；而古往今来的文人墨客，生长于斯的名人贤士又为这承载了千年历史文化的大船兴起阵阵涟漪。屈原、宋玉、陶渊明、李白、刘禹锡、范仲淹等文坛巨匠在这里宦居游历；钟相、杨幺、李自成等农民领袖的在这里征战归隐；宋教仁、丁玲、翦伯赞等民族俊彦均为她所养。

　　这座拥有2000年悠久历史的古城，因陶渊明的《桃花源记》而被世人所熟知和神往。20世纪90年代，这里成为了旅游开发的热土，茶禅祖庭夹山寺、烟波浩渺柳叶湖、湖南屋脊壶瓶山、白鹭之乡花岩溪、中华一绝常德诗墙，相继成功开发，使常德古城一次次成为世人瞩目的焦点。公元2000年，古城常德被正式评定为中国优秀旅游城市，正式掀开了常德旅游业发展的新篇章。

　　常德，古称武陵，东衔洞庭湖，西邻张家界，南通粤广，北接三峡，地处长沙—张家界—三峡黄金旅游走廊的结合部。这里湖光山色秀美，名胜古迹繁多，全市拥有风景名胜旅游胜地20多处，大小景点230多个，其中国家级森林公园5处，省级森林公园2处，国家级自然保护区1处，国家AAAA级景区1处，AAA级景区2处。围绕提高品位和完善配套设施，全市各景区、点的基础设施得到不断提高，桃花源、花岩溪、夹山、壶瓶山、柳叶湖等风景名胜区已初步形成区域网络。常德旅游线路和服务项目也不断地推陈出新，不仅有桃花源、花岩溪的山水风光游，城头山、夹山寺的历史古迹游，壶瓶山、目平湖的探险生态，柳叶湖、热水坑的体育健身游。

常德旅游资源：

　　历史：先秦建城，距今达2000多年。古称武陵，又名鼎城自古有“川黔咽喉，云贵门户”美誉。

　　人文：古有屈原、宋玉、陶渊明、李白、刘禹锡、范仲淹、王阳明、李群玉等文人骚客寓居宦游常德；近有林修梅、蒋翊武、刘复基、宋教仁、林伯渠、帅孟奇、丁玲、翦伯赞等志士生长于此。

　　国家级森林公园：桃花源、花岩溪、黄山头、河袱山、夹山。

    国家级自然保护区：壶瓶山省级风景名胜区、桃花源、嘉山。

　　省级旅游度假区：柳叶湖旅游度假区。

　　国家重点保护文物单位：城头山、铁经幢。

　　省级重点保护文物单位：桃花源、荣定王墓、澧县文庙、常德会战遗址等18处。

　　城区十大休闲公园：穿子河风光带、柳叶湖、江南外滩、诗墙公园、滨湖公园、常德会战抗日阵亡将士纪念塔、临江公园、德山公园、河袱森林公园、太阳山森林公园。

　　休闲花园：武陵阁、金海花园、步行街等。

　　受联合国湿地保护组织青睐的湿地自然保护区：目平湖。

　　古迹：笔架城、丝瓜井、四眼井、孤峰塔、七里桥等。

　　从地图上看，常德就象一只飞行着的大雁。黄山头高昂着的头颅，而布满了五彩斑斓的“羽毛”就是这广袤的土地上孕育出来的奇特的旅游境观，石门和桃源则是她扇动的两翼。

景点交通

　　航空   

　　常德桃花源机场位于常德市区西南方向的许家桥附近，沿319国道可达。目前有到北京、广州、深圳、海口的航班。

　　铁路   

　　常德市位于石长铁路中段，从长沙到张家界和到宜昌、襄樊的火车途经常德，此外有三班车从广州经常德：广州乘T360（22：58—8：54广州—张家界，坐位143元，卧铺260元）；或坐2116（14：31—02：45广州东—襄樊，坐位59元，卧铺130元）；或坐K508（22：38—11：40广州—常德，坐位80元，卧铺220元）。常德火车站位于常德市区北部，公交15路、17路、19路、20路、28路都到达火车站。

　　水运   

　　常德和岳阳之间是通航的，每日下午5点由常德开出，次日清晨可以到达岳阳；每日上午6点由岳阳开往常德，傍晚可以到达常德。